Путь Екатерины Великой к российскому престолу начался с её прибытия в Россию в качестве невесты великого князя Петра Фёдоровича. Эти почти два десятилетия стали для неё временем интенсивного обучения русскому языку, обычаям и политическим реалиям империи. Постепенно формируя собственный круг влияния при дворе, будущая императрица искусно лавировала в сложной системе придворных отношений, завоевывая поддержку ключевых политических и военных фигур.
Период её восхождения к власти был наполнен постоянной борьбой, дворцовыми интригами и личными драмами, кульминацией которых стал дворцовый переворот 1762 года. Именно в результате этого заговора, опиравшегося на поддержку гвардейских полков и придворной аристократии, Екатерина смогла отстранить от власти своего супруга Петра III и взойти на российский престол, открыв новую эпоху в истории Российской империи.