Лайт Ягами, обычный старшеклассник, неожиданно становится обладателем мистической тетради, оставленной синигами по имени Рюк. Этот артефакт обладает ужасающей силой: любой человек, чьё имя будет вписано на его страницы, неизбежно погибнет. Осознав потенциал тетради, Лайт принимает судьбоносное решение — использовать её как орудие в борьбе с преступностью и несправедливостью, которые, по его мнению, отравляют мир.
Он начинает методично записывать в тетрадь имена опасных преступников, веря, что таким образом сможет очистить Землю от зла. Его действия не остаются незамеченными, вызывая замешательство в обществе и привлекая внимание правоохранительных органов. Лайт видит себя новым божеством, вершащим правосудие, но его благородные намерения постепенно переплетаются с жаждой власти и моральными дилеммами.