2001 год. Менеджер бейсбольной команды Oakland Athletics Билли Бин, столкнувшись с поражением в решающем матче от New York Yankees, чей бюджет существенно превосходит его собственный, принимает решение полностью пересмотреть подход к формированию состава. Поражение от более финансируемого соперника подталкивает его к поиску принципиально новых методов управления командой.
Во время рабочей поездки в Кливленд Бин встречает Питера Брэнда — недавнего выпускника Йельского университета, экономиста по образованию. Молодой специалист предлагает революционную методику оценки игроков, построенную на математическом анализе их персональной статистики, что обещает изменить традиционные представления о ценности спортсменов.