Судьба харизматичного авантюриста, капитана Джека Воробья, наполненная головокружительными событиями, круто меняется после того, как его старый противник капитан Барбосса похищает корабль Джека "Черную Жемчужину", а затем атакует Порт Ройал и увозит очаровательную дочь губернатора Элизабет Свонн. Друг детства Элизабет Уилл Тернер совместно с Джеком организует спасательную миссию на самом скоростном британском судне, чтобы освободить девушку и одновременно вернуть у негодяя "Черную Жемчужину".
Вслед за этой парой пускается в погоню честолюбивый коммодор Норрингтон, который к тому же официально считается женихом Элизабет. Однако Уилл не догадывается, что над Барбоссой довлеет древнее проклятие, превращающее его и команду под лунным светом в оживших скелетов. Заклятие может быть разрушено только тогда, когда похищенное ацтекское золото будет возвращено пиратами на исходное место.